小学生の頃不思議な体験をしました。
友達と海に近い河口でハゼ釣りをしていた時、
水中に青く輝く虫のような生き物を見つけました。
手ですくって見ると青い輝きはなくなり、
灰色の１センチくらいの小さな虫でした。
仕方なく水中に戻すと、また青く光りました。
気になったのでもう一度すくってみると
やはり灰色の虫でした。
これを３回繰り返しました。
１０年後大学で海洋生物を勉強した時
このムシの正体が分かりました。
太陽の光に当たると体が青く反射する
サフィリナと言うカニやエビの仲間の
プランクトンでした。海のサファイア
という意味です。小学生の頃、サファリナ
を手ですくった時、太陽の光が当たらなく
なり輝きがなくなったと思います。
サフィリナは本体の色ではなく、
光による作用（干渉、回析）による輝きます。
これは構造色という現象で、光の波長
300nm～700nmレベルの波長の光を
反射させるという原理です。
身近な構造色ではCDやDVD、シャボン玉、
これらは超微細な層構造による構造色であり、
見る角度によって様々な色に移り変わります。
タマムシ虫も構造色によって輝きます。
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